Aktuální rozhovor s Joelem Smetsem

25.02.2025….

Manažer týmu Red Bull KTM Joel Smets má jisté požadavky na provozování týmu Red Bull KTM Factory, ale pro belgickou legendu, pětinásobného mistra světa v motokrosu, je jeho radost ze sportu a láska k motokrosu v mistrovství světa je stejná jako dřina a zábava.

Níže si můžete předčíst rozhovor s Joelem, který na svém webu zveřejnil MXLarge.com. Smets hovořil nejen o zranění Jeffreye Herlingse, či o nováčkovi v MXGP Lucasi Coenenovi, ale také o finanční situaci v KTM. Také se belgická legenda zmiňuje o Timu Gajserovi, který má šanci stát se šestinásobným mistrem světa a vyrovnat se tak Joelu Robertovi. Zmínka přišla i na některé legendy tohoto sportu.

Otázka: Řekni mi, samozřejmě, že jsou zde těžké časy pro KTM a Jeffreyho (Herlingse) novinky tyto časy ještě ztěžují. Pro většinu fanoušků motokrosu je těžké slyšet, že jeho šance na zisk šestého titulu mistra světa v roce 2025 se zdají být téměř pryč, ale jaký je tvůj názor na zranění a časový rámec pro návrat?

Smets: No, co mohu říct, pro všechny je to smutné, ale co mohu říci, nemůžete to změnit. Hodnotíme týden po týdnu a s tímto zraněním to není jako zlomená kost. Se zlomenou kostí můžeš začít jezdit celkem brzo, ale s ACL to tak není. Nedávno jsme měli to samé s Marcem Rossim, a pokud si slyšel o Jettově situaci, také tam neurčují časový rámec pro jeho návrat. Říká se, že dle slov lékaře půjde minimálně o čtyři měsíce. Sílu ACL má každý individuální a ani vyšetření MRI jí rovněž neodhalí. Vaz sice může mít sílu, ale nikdo neví, že zase nepraskne. Jasně že i zdravý vaz v koleni může prasknout. Někdo jezdí po třech měsících, ale někdo jezdí po pěti měsících s menším úspěchem. Je jen na sportovci, nejen fyzicky, ale i psychicky, kdy je ochoten to začít.

Otázka: Vím, že současná situace KTM, jak v Evropě, tak v Americe je odlišná a současná situace pro KTM v Rakousku není skvělá, ale mluvilo se o tom, že by se Jeffrey přesunul na závody AMA Nationals, pokud jeho šance na vítězství v Evropě zmizí?

Smets: Častokrát se v takovýchto momentech objevují spekulace a já neříkám, že se to nemůže stát, ale v tuto chvíli si troufnu tvrdit, že ne. V USA máme Chase s Aaronem a oba jsou stále schopni jezdit do top tři. Dokonce Chas vyhrál šampionát v AMA motokrosu. Není důvod k nim dávat dalšího jezdce, tato otázka vážně není aktuálně na stole.

Otázka: Situace v KTM je velmi smutná a ve skutečnosti jsem měl již nějakou dobu kontakt s několika lidmi, které znám z KTM, a minulý týden skončili, což je velmi smutné, ale víte o situaci více?

Smets: Ne, s největší pravděpodobností víš více podrobností než já. Nemůžu situaci změnit a nemám na situaci žádný vliv a nechci tomu věnovat ani minutu svého času, protože to nemohu změnit a je to plýtvání energií. Na internetu se můžeš podívat na spoustu informací o situaci a mnoho z těchto informací je veřejných, jako jsou zprávy akcionářů a podobně. Ten, kdo o tom ví, už jsi zmínil jeho jméno (Herlings) a ví o tom všechny podrobnosti. Záleží na tom, nebo aby se rychle uzdravil, tomu nevěřím. Samozřejmě v jeho případě je to rozdíl, protože je ve smluvním roce, to se samozřejmě trochu mění, ale v mém případě, čím méně o tom vím, tím je to lepší. Tím méně jsem ve stresu a dělám svou práci.

Otázka: Jako bývalý závodník KTM s dlouhou historií to musí být těžké pochopit?

Smets: Jsem ze situace smutný, protože mám více než 30letou historii s KTM. Svou první smlouvu s panem Piererem jsem podepsal před více než 30 lety a vždy jsem byl hrdý na těch 10 nebo 11 let, které jsem strávil u společnosti jako jezdec, kde jsem byl prvním jezdcem KTM, který vyhrál šampionát na moderním 4-taktu. Takže jsem byl vždy hrdý, řekněme, jeden ze spoluzakladatelů, který vybudoval úspěch KTM, takže jsem opravdu smutný z toho, co se teď děje, a dotýká se mě to srdce. Není to jen byznys; Cítím se spojený s pomerančem a bolí to. To je jedna strana, ale na druhou stranu jsem smutný a zklamaný v naší radě, jak se to mohlo stát, ale na druhou stranu jsem vděčný, že stále mohu dělat to, co miluji, ale řekněme, že bych mohl být bez práce nebo spojení s KTM mohlo být pryč. Všichni víme, že nic netrvá věčně a já vím, že letos jsem KTM, ale možná příští rok budu dělat něco jiného.

Otázka: Představa práce pro jinou značku by byla obtížná?

Smets: Známe s e třicet let a jistě víš, že nejsem žádný přeskakovač a jsem loajální, a také proto mě to bolí. To mě přivádí zpět k Jeffreymu, také mě mrzí, že je zraněný a šance bojovat s ním o šampionát bude velmi, velmi malá. Po dvou letech s Jorgem a vítězství v šampionátech jsem doufal, že budu znovu bojovat o šampionát v MXGP.

Otázka: Nevím, jestli vůbec budeš pracovat s Lucasem.

Smets: Ne.

Otázka: No, stejně se tě na něj chci zeptat. Jaký je to úžasný talent. Sledoval jsem dva italské závody a vypadal velmi rychle, někdy trochu divoce a velmi odlišným stylem než kdokoli na 450, ale ty jako bývalý mistr světa, jaký na něj máš názor?

Smets: Od 250 má svůj vlastní styl a pro mě se toho moc nezměnilo, teď je na 450 a souhlasím, má svůj vlastní styl a nerad bych to nazval divným nebo odlišným. Jeho pozice na motorce není špatná. Určitě má i na 450 velký potenciál, ale co si nekoupíš, jsou zkušenosti, a i když jsou on a Sasha chytré děti, neříkám si, že jsem hloupý a taky jsem chodil do školy, oni do školy tolik nechodili, ale zkušenosti, ve škole se nedají koupit, takže jsou dost inteligentní, ale zkušenosti stojí osamoceně od inteligence. Viděli jsme ho v Mantově a je vidět touha a ambice, drajv, srdce, všechno tam je, ale 450 je ještě méně shovívavá a v Mantově udělal pár chyb, kvůli svému nadšení a nedostatku zkušeností a vypočítavosti. To je v tomto věku normální, ale na 450 si bude muset dávat mnohem větší pozor, to je jasné. 450 je mnohem méně shovívavá než 250.

Otázka: Opravdu jsem se těšil na Tima versus Jeffreyho a toho se teď prvních pár kol nedočkáme, což by mohlo zkomplikovat bitvu o šampionát. Bojovat o ten šestý titul, protože kdokoli ho získá, připojí se k Joelu Robertovi, vašemu hrdinovi se šesti tituly a oba by měli více vítězství v GP než Joel, což je posune na třetí místo v seznamu všech dob. Jaký je tvůj názor na to, že postoupili jsou oba, kde jsou?

Smets: Ano, ale jak to mám říct. Myslím, že pro mě se toho moc nemění. Jeffrey byl zaneprázdněn těmi čísly a Stefan také, ale pro mě to nemění můj názor nebo úhel pohledu na lidi. Myslím, že náš sport má spoustu velkých hrdinů a velkých osobností a právě proto, že nejsou v první pětce historického žebříčku, nejsou pro lidi žádnými velkými hvězdami ani velkými hrdiny. Abychom jmenovali alespoň některé z nich, Torsten Hallman byl čtyřikrát mistrem světa, také Harry Everts byl čtyřikrát, Hakan Carlqvist třikrát nebo čtyřikrát, Heikki Mikkola. Není to proto, že nemají pět nebo šest mistrovských titulů, ale pro tento sport mnoho znamenali. Vyjmenoval jsem jen některé, ale ani J. M. Bayle není na seznamu všech dob a měl velký vliv na motokros v Evropě, řekněme. Ať už Tim nebo Jeffrey vyhrají šest nebo sedm, nebo jen vyhrají pět, kterých mají nyní, jsou již velkými hrdiny tohoto sportu.

Otázka: Je to legrační, protože Dave Thorpe má podobný názor. Myslím, že je to jako názor bývalého závodníka/mistra ve srovnání s lidmi jako já, kteří jsou jen fanoušci?

Smets: Dave Thorpe, dokonalý příklad, tři šampionáty 500cc v té éře Geboers, Malherbe, Jobe, Carlqvist. Já, Georges (Jobe), Eric (Geboers), Jeffrey (Herlings), Roger (De Coster), máme pět titulů, ale nevidím rozdíl mezi námi a Davem, nebo Malherbem nebo Harrym Evertsem a Hallmanem. Dokonce i Graham Noyce vyhrál pouze jednou, ale byl to velká postava v našem sportu. Všem nám to šlo.

Otázka: A samozřejmě, Robert odzávodil mnohem méně GP než ostatní kluci, taže jeho padesát vyhraných GP má mnohem větší hodnotu, než kdybys nyní vyhrál padesát GP s dvaceti závody za rok. V době Roberta se odjelo například jen osm závodů za rok.

Smets: Ano, je to pravda a také proto je nechci srovnávat.

Otázka: Naprosto souhlasím. Miluji všechny statistiky, ale naprosto souhlasím s tím, co říkáš. Poslední otázka, kvůli situaci s Jeffreym a jeho zraněním se tvůj hlavní cíl pro rok 2024 musí obrátit na třídu MX2. Co tam je nového?

Smets: Myslím, že MX2 byla vždy zajímavá, ale v minulosti jsme měli Toma (Vialle) a Jaga (Geerts), kteří bojovali o šampionát, ale teď to vypadá zajímavě. Myslím, že to bude hodně otevřené. Možná je Kay De Wolf hlavní favorit a on je pětihvězdičkový favorit, ale někteří kluci jsou čtyřhvězdičkovými šampiony a bude to zajímavé.

v. motýl

zdroj: MXLarge

zdroj foto: KTM.com