Rozhovor s Jeffreyem Herlingsem po mezinárodním motokrosu v Hawkstone Parku

03.03.2023….

Jeffrey Herlings z Red Bull KTM Factory Racing skončil celkově čtvrtý v Mezinárodním motokrosovém závodu v Hawkstone Parku ve Velké Británii. Nizozemec cítí a ví, že jej čeká velká porce práce, aby se vrátil na svou starou úroveň. V druhé jízdě již ale držel tempo s její vítězem Glennem Coldenhoffem.

Otázka: Jeffreyi, tak hlavně je skvělé tě vidět zpět závodit, a vidět tě dělat, to co miluješ! Jak by jsi shrnul závod v Hawkstone Parku? Asi to pro tebe bylo trochu nahoru a dolů…

Herlings: No to jo! Abych byl upřímný, bylo to jako na houpačce. Startovní zařízení je tam jiné než v MXGP a v při startu do první jízdy jsem měl plynem nastavené otáčky, že mi podklouzlo zadní kolo. Začal jsem prakticky poslední. Bylo velkým problémem se propracovat na myslím si sedmé místo. Musím ale říct, že jsem nejel vůbec nadoraz.

Druhá jízda byla dobrá. Odstartoval jsem druhý za Glennem a celou jízdu držel jeho tempo. Určitě jsem s tím byl spokojený. Do poslední jízdy, kde jezdci z MX2 odstartovali s třísekundovým náskokem jsem chtěl Glenna předjet, ale kluci z MX2 byli všude. Jeden z nich se mi dokonce snažil uhnout, ale místo toho mě sundal a tak jsem byl čtvrtý.

První a třetí rozjížďka moc dobrá nebyla. Měl jsem velké potíže s tvrdnutím rukou, prostě jsem cítil, že jsem to nebyl já. Ono je to ale naprosto normální, když tak dlouho nezávodíš, potřebuji více času, než se do toho zase dostanu. Myslím si, že za pár týdnů to bude lepší.

Otázka: V první jízdě jsem viděl, jak si se často snažil vyklepat bolest z rukou…

Herlings: Jo, boleli mě ruce, bylo to neskutečné.

Otázka: Jaký je rozdíl ve srovnání s tvým zimním tréninkem a závoděním s Glennem Coldehoffem a Romainem Febvrem?

Herlings: Je to naprosto odlišné. To ani nejde srovnávat. Když jezdím sám, odjedu si svůj čas na trati, jedu domů a cítím se jako: dobře, jsem dobrý, jsem rychlý.“ Ale teď to bylo poprvé, že jsem poznal, že jsem mimo. I když v druhé jízdě to bylo dobré. Jsem v bodě, kdy nenaděluji soupeřům třeba patnáct sekund, ale jsem na tom tak, že mám co dělat, abych jim stačil. Jak ale říkám, nebylo reálné přijet a vyhrát všechny tři jízdy. Teď vím, na čem mám pracovat a vím, že vítězných cílů dosáhnu.

Otázka: Závodil jsi také na novém modelu KTM. Víš, kde máš nějaké rezervy?

Herlings: Ano, mám, je to úplně jiné závodění. Vím, že při tréninku můžu jez na třetí rychlostní stupeň, ale teď v závodě jsem jel místo toho na dvojku, jelikož jsem se nechal strhnout závodním tlakem.

Otázka: Tim Gajser se minulý týden zranil a ty jsi byl dnes opatrný, zvláště v první jízdě, evidentně se chceš jen dostat do Grand Prix.

Herlings: Určitě. V Anglii nešlo o vítězství, ale šlo vše prohrát. V poslední jízdě, když zapadalo slunce jsme jeli za dlouhého stínu. Musím jezdit hlavou, mým hlavním cílem je stát se mistrem světa. Věřím, že závod od závodu se budu dostávat do svého rychlého rytmu a tempa. Nejhloupejší věcí, kterou bych mohl udělat, je se teď někde zbytečně zranit.

Otázka: Zdá se, že s největší pravděpodobností překonáš rekord Stefana Evertse ve vítězných Velkých cenách. Dokonce Stefan se svým synem Liamem s tebou bude letos v depu.

Herlings: Jo, bylo by to hezké. To je také to, o co se budu snažit, překonání 101 vítězství v GP.

Otázka: Letos je ve stanu (KTM) spousta mistrů světa, ty, Tony Cairoli, Joel Smets a Stefan Everts (přes Liama). Jaké to bude, mít tolik šampionů a rádců, ale finální rozhodnutí budeš dělat ty, bude to těžké?

Herlings: To tedy jo, pokud se nepletu, bude pod stanem KTM dvacet devět světových šampionů, což je mnoho zkušeností, hodně znalostí. Chci říct, že se Stefanem nemám nic společného, je v týmu jako Liamův otec, nepracujeme spolu. Je jasné, že budu ze sebe snažit dostat to nejlepší.

Otázka: A jak to máš s Tonym, s tím budeš spolupracovat jak?

Herlings: Tony Cairoli je v týmu, ale v podstatě si budu dělat věci podle svého. Jak jste mohli vidět, ani zde v Anglii není. Dělám si vše podle sebe, jako jsem to dělal v podstatě vždy!

Otázka: A konečně, minulý rok jsi byl celou sezónu mimo. Jelikož jsi vlastně celý život nezažil nic jiného než motokros, a nyní jsi musel žít život bez něj, jaké to bylo?

Herlings: Moc miluji motokros, ale po Hawkstone parku ho miluji méně, protože jsem dostal pěkně na prdel, a k tomu zde nebyli všichni top kluci! Miluji tento sport a miluji vyhrávat. Teď vím, co mám udělat, abych se zdokonalil. Motokros mi moc chyběl. Myslím, že rok volna mi v jednu chvíli přišel vhod, ale pořád jsem na závodech rád.

Otázka: Je důvodem prodloužení tvé smlouvy i to, že jsi odpočinul od psychického tlaku? Vždy se od tebe čekalo jen vítězství. Nejsem si jistý, zdali lidé chápou, jak velký to pro tebe musí být velký tlak. Loni jsi si i od tohoto odpočinul, že?

Herlings: Určitě, i to bylo fajn. Momentálně je mi to úplně jedno. Lidé psali, že Herlings v Hawkstone vyhraje, ale já tam byl jen proto, abych tady absolvoval závod, nejel jsem tam porazit Glenna nebo Febvreho, který ještě po jeho zranění stihl část loňské sezóny. Věděl jsem, že nebylo reálné, abych vyhrál. Myslím na seriál FIM MXGP a na to se připravuji jak nejlépe umím.

Rozhovor: Jonathan McCready

Obrázek: Leigh Wootton