Rozhovor s Jeffreyem Herlingsem, vítězem MXGP Flander 2024

01.08.2024….

Jeffrey Herlings, jezdec Red Bull KTM Factory, nezačal sezónu 2024 tak, jak jsme na něj byli v minulosti zvyklí. Dokonce i jeho největší fanoušci byli zvědaví, jestli ještě někdy uvidíme jezdce, který dominoval třídě MX2 od roku 2012 do roku 2016. V roce 2017 vyhrál závod motokrosové série AMA v USA. Poté v letech 2018 a 2021 se stal mistrem světa v kategorii MXGP. Mezitím si ale prodělal nevěřitelné množství zranění. Minulý víkend Herlings v Lommelu všechny přesvědčil o tom, že je to opět starý, dobrý, Jeffrey.

Herlings vyhrál na trati, na které od roku 2018 celkově nevyhrál. Nyní nám ukázal, jak je pro náš sport důležitým aspektem, a jak moc jeho výkony vyčnívají nad výkony jeho soupeřů. Herlings je zpět, to je naprosto jasné a pokud se mu budou do konce sezóny vyhýbat zranění, je nyní, kdy ztrácí třicet osm bodů na prozatím vedoucího  Gajsera a sedmnáct na druhého Prada horkým kandidátem na titul.

Níže si přečtěte rozhovor s Jeffreyem Herlingsem, který poskytl bezprostředně po MXGP Flander webu MXLarge.

Otázka:  Dnes jedna – jedna, jistě to je perfektní den.

Herlings: Víš, mluvil jsem s Jorgem (Pradem) v autě přijíždějícím na tiskovou konferenci a včera jsem řekl, že jsem byl trochu krátký. Jeho starty a rychlost prvního kola jsou působivé. Také v měřeném tréninku je prostě bum, opravdu rychlý. Myslím, že jsem se mohl rovnat jeho rychlosti, ale snažil jsem se první kola pojat v relativním klidu. Vím, že moji rychlost udržím po celých třicet pět minut. V druhé jízdě jsem měl problém s kolenem, které jsem si narazil o jezdce, který, když jsem jej předjížděl o kolo, mě srazil. Po pár kolech se ale vše zklidnilo a bylo v pořádku. Jorge byl zase brzy superrychlý a udělal si náskok. Když jsem se dostal do vedení, jízdu jsem začal mít pod kontrolou.

Otázka: V tom druhém závodě jsi chtěl dvacet pět bodů?

Herlings: Víš, teď se začíná počítat každý bod. Pokud mám nějakou šanci v šampionátu, nebo dokonce být druhý nebo třetí, každý bod se počítá. Chtěl jsem vyhrát tuto GP, protože je blízko od mého bydliště a protože mě Jorge porazil v Riole. I když jsem tam jel se zraněným zápěstím. Jsem stále lepší a lepší. Pomalu se dostávám ke svému starému já. Stále potřebuji zlepšit své starty, první byl hrozný, druhý dobrý, takže jsem byl rovnou třetí, pak Romain (Febvre) upadl a byl jsem druhý, pak první.

Otázka: Za prvé, gratuluji. V posledních šesti týdnech jsme viděli, že jsi vyhrál v Lotyšsku, Indonésii a nyní v Lommelu, ale tvé chyby tě stály vítězství v GP v Indonésii I a v Lokti, takže navzdory tomu, jak dobře jezdíš, jsi mohl vyhrát i tyto podniky.

Herlings: Ano, měl, mohl, měl, ale jak jsem řekl, měl jsem pád v Indonésii a trochu smůly v Lokti, ale ukázal jsem se v posledních čtyřech nebo pěti závodech, že mám rychlost vyhrávat. Cítím se docela dobře a jen potřebuji trochu zlepšit starty. Na začátek máme nějaké nové díly, přijdou tento týden a já opravdu doufám, že najdeme tu dobrou kombinaci, protože motorka je naprosto skvělá v závodě, ale potřebujeme, aby fungovala i na startech. Jorge skvěle odstartoval a jede dobře a Tim (Gajser) stále vede, takže je to hlavní a ten, kterého podle mě musím porazit. Zhruba 40 bodů níže, šest zbývá a měl jsem DNF v Portugalsku, když jsem jezdil druhý. Stále nás čeká spousta závodů a uvidíme, kam se dostaneme.

Otázka: Před tímto víkendem jsi byl asi 55 bodů za Timem a teď je to třicet osm. Zdá se, že jsi schopen Tima dotáhnout. Cítíš to také?

Herlings: Ano i ne. Tim chci říct, že na Tima čekají také dobré závody. Arnhem nemusí být pro Tima nejlepší tratí, v Turecku bude velmi dobrý, pravděpodobně bude dobrý ve Švédsku. Ale myslím, že kdokoli z nás tří, já, Prado, Tim, všichni máme své slabé stránky, všichni máme své silné stránky. Moje slabá stránka je začátek, Timova možná pískové stopy, každý má slabou stránku. Jsme opravdu blízko, myslím, všechno je společně se sobotními kvalifikacemi otevřené.

Otázka: Když se podíváš na statistiky, od Lotyšska jsi vyhráli osm nedělních velkých bodovacích závodů, Tim vyhrál dva a Jorge také dva, takže tempo je rozhodně ve tvůj prospěch a zdá se, že skutečně nabíráš na síle. Díváš se na takové věci a používáš je jako motivaci?

Herlings: Prostě závodím závod od závodu. Znám své statistiky pro sebe a nevěnoval jsem tomu příliš pozornosti. Vím, že jsem prohrál moto v Indonésii a jedno v Lokti a všechny ostatní jsem vyhrál. Vyhrál jsem už sto šest GP.

Otázka: V určité chvíli musíš přestat počítat, kámo, hahaha.

Herlings: Kdepak, 202 vítězství v moto, 106 vítězství v GP, umístění na stupních vítězů si nepamatuji, ale mám to někde zapsané doma. Myslím, že pódiových umístění se blíží 150.

Otázka: Pokud jde o Švédsko. Jedeš tam za každou cenu vyhrát, nebo pojedeš, abys byl nejlepší, jak jen to půjde?

Herlings: Sám od sebe vím, že když startuji z první trojky, můžu teď upřímně vyhrát na jakékoli trati a neříkám, že ano, ale vím, že můžu. Viděli jste v Lokti, je to potenciálně trať, kterou žádný Nizozemec nemá rád. Indonésie také nebyla pro Holanďana skvělá trať, takže mám pocit, že můžu být dobrý kdekoli, ale potřebuji dobrý start, což je klíčové, a každý na svém startu pracuje. Mám divné nastavení motocyklu a jsem na trati super šťastný, ale to znamená, že starty jsou obtížnější. Aktualizace přichází tento týden a ještě nebyla prokázána, ale doufám, že mi zlepší začátky. Ani jsme to nenechali testovat testovacími jezdci, takže to může být také velký průšvih, ale také to může být něco, co je opravdu dobré a těším se na testování.

Otázka: Když jsi narazil, do okolo předjížděného jezdce byla to jeho chyba, ale i možná trochu tvoje? Vypadal jsi opravdu naštvaně, když si se znovu rozjel.

Herlings: Respektuji každého jezdce v každé jednotlivé třídě, ale každý si musí uvědomit, o kolik je na této trati pomalejší. Asi by měli závodit o třídu níže nebo v EMX. Jezdce, kterého jsem trefil, jsem předtím předjel nesčetněkrát, mávali mu modrými vlajkami a on najednou bum a vjel mi do koleje. Jsem si plně vědom, že jsem ho měl taky vidět. Nejhorší je, že jsem si vážně poranil koleno, nic v něm, ale prostě tvrdá rána. I když to bude bolet a natékat, vím, že to není nic v něm. Bohužel ti pomalý kluci ti mohou při troše smůly něco zlomit. Někteří z nich jsou dost mimo, když je předjedeš dvakrát, třikrát. Nejsem si jistý, zda by zde měli závodit.

Otázka: Zranění tě provází celou tvou kariéru a řekl jsi, že chceš odjet každý závod. Je to tak?

Herlings: Mým cílem bylo závodit ve všech GP a nezranit se, a to je stále můj cíl. Mám rychlost na to, abych byl schopen vyhrávat. Vím, že mohu být ve Švédsku na stupních vítězů. Budu pod tlakem vyhrát, což ostatní nemusí. Já potřebuji vyhrát. I kdybych letos skončil třetí, nebudu to vnímat jako průšvih. Mým cílem je teď vyhrát všechny GP.

Otázka: Dnes večer jste se dostali domů, ne příliš dlouhá cesta, krásný dům, jděte si sednout do jacuzzi. Co děláš dnes večer, když je to tak blízko domova?

Herlings: Víš, teď je 19:00, chci být z depa řekněme v 19:30. Jsem velmi čistý člověk a velmi organizovaný. Upřímně, kámo, včera večer jsem šel rovnou domů, dal koupel, uklidil oblečení, uklidil všechny věci a dnes udělám to samé. A doufám, že když půjdu spát, už bude všechno čisté.

Otázka: Vím, že máš vířivku, půjdeš si do ní odpočinout?

Herlings: Víš, jeden mám, ale mám všechny ty věci, jacuzzi, saunu, sluneční banku, bazén, ale jsem jako velké dítě, mám všechny ty věci a ani je nepoužívám. Ne, dnes večer půjdu spát brzy, protože si to po dnešku zasloužím.

Otázka: A příští víkend budeš závodit v dalším kole britského šampionátu?

Herlings: Ano, příští víkend budu závodit v Hawkstone Parku. Opravdu jsem si užíval závodění s Conradem (Mewse). Je zřejmé, že tento víkend byl opravdu dobrý v měřených trénincích, ale myslím, že v závodech (14-17) trochu bojoval. Byl tak dobrý v Anglii a já ho opravdu respektuji. Řekl jsem mu to a mám Conrada opravdu rád. Byl na juniorském programu v KTM, když jsem už byl továrním jezdcem. Má tolik potenciálu a mám pocit, že když je v Anglii, využívá tento potenciál. Vždy mi s ním bylo dobře a beru to jako dobrou praxi. Opravdu miluji Hawkstone a svého anglického sponzora, Dirt Store, mám opravdu rád, když tam závodím. Doufám, že se mi bude dařit a hodně britských fanoušků se na nás přijde podívat.

v. motýl

Zdroj: MXLarge

Zdroj foto: Infront Moto Racing